医者や看護師だけじゃない

【至急】答弁書の不備？
答弁書の記載内容に自信がないようです。
どなたかご存知の方、教えてください。
友人が少額訴訟の被告です。
貸しコンテナの賃料を約5年未払いで、口頭弁論に出廷します。
事前に答弁書が送達され、それを記入し郵送したようですが、その答弁書の内容に不安があると言っています。
支払いが困難になったのは病気で仕事が出来なくなってしまったことです。
それ以前はきちんと支払っていたようですが、銀行の統廃合により、指定の振込先に支払っていいものか分からなくなり、電話連絡をすればよかったものをそれをせず、不動産会社からその旨の案内を待ちつつ今日に至ったそうです。
現在友人はバセドウ氏病の症状と薬による副作用で心肥大になり慢性的に呼吸困難を起こしています。
しかし働いていないので病院にも行けず、生活も日々やっとという状況です。
今回訴訟を起こされたことで仕事復帰への意欲を見せており、頑張って返済していくためにも口頭弁論できちんと話し合いを持って解決の糸口を見つけたいと考えてるようです。
ですが、答弁書に何を書けばいいのか分からず、認めるか認めないかの箇所に「現在調査中です」、分割による和解を希望しますと記載し、可能な返済額(1～2万円)を記入したそうです。
ですが、これしか書かなかった為これでいいのか思い悩んでおります。
別紙も用意せず、答弁書をコピーし捺印して送付しただけだと言っています。
私も経験がないので何のアドバイスも出来ませんでした。
答弁書は提出せずとも出廷した際に口頭で述べればいいとどこかで拝見したような気がしますが、本当にそうなんでしょうか？
また、友人が書いた内容だけでも話し合いを持つことは可能ですか？
ご存知の方・お詳しい方いらっしゃいましたらご教授ください。
よろしくお願い致します。